L’ipossia è una condizione caratterizzata da un insufficiente apporto di ossigeno ai tessuti dell’organismo. Le cause di questa condizione possono essere molteplici, e i sintomi possono variare da lievi a gravi.
È importante riconoscere tempestivamente di questa patologia, per evitare rischi tra cui danni cerebrali, danni agli organi vitali e persino la morte.
Scendiamo nei dettagli e vediamo le cause, i sintomi e il trattamento per l’ipossia.
Cos’è l’ipossia
Nell’ipossia il corpo o una parte del corpo non riceve abbastanza ossigeno. La ragione potrebbe essere, ad esempio, una malattia polmonare, una grave lesione al torace (trauma toracico) o un avvelenamento.
Il cervello reagisce in modo particolarmente sensibile alla mancanza di ossigeno: dopo pochi minuti le cellule nervose muoiono, e successivamente arrivano danni irreparabili al cervello (danno cerebrale ipossico).
Quali sono le cause dell’ipossia, a seconda della tipologia
I medici identificano diversi tipi di ipossia, ciascuno con cause e sintomi specifici:
- Ipossia ipossica (ipossiemica):
Questo tipo è il più comune ed è caratterizzato da una bassa pressione di ossigeno nel sangue arterioso, impedendo al sangue di essere adeguatamente arricchito di ossigeno. Le cause possono includere l’aria con un basso contenuto di ossigeno, problemi di ventilazione polmonare, flusso sanguigno insufficiente ai polmoni o alterazioni nello scambio di gas negli alveoli. Queste condizioni possono essere legate a malattie come asma, BPCO, polmonite, fibrosi polmonare, edema polmonare, embolia polmonare e altre. - Shunt polmonare da destra a sinistra:
In questa situazione, il sangue poco ossigenato si mescola con il sangue più ossigenato, riducendo complessivamente il contenuto di ossigeno. Le cause possono essere funzionali o anatomiche, come disturbi dell’impulso respiratorio nel cervello o shunt polmonare anatomico, che possono portare all’ipossia. - Shunt anatomico da destra a sinistra:
Questa condizione si verifica quando ci sono collegamenti anomali tra i vasi sanguigni venosi e arteriosi, causando un flusso diretto di sangue poco ossigenato nella circolazione sistemica anziché nei polmoni per l’ossigenazione. Questo può portare a una ridotta disponibilità di ossigeno per le cellule del corpo, causando ipossia. - Ipossia anemica:
In questa situazione, la capacità del sangue di trasportare ossigeno è compromessa. Ciò può essere dovuto a una mancanza di emoglobina (come nell’anemia da carenza di ferro), una carenza di globuli rossi (ad esempio a causa di una grave perdita di sangue) o a disturbi nell’emoglobina stessa (come nell’anemia falciforme congenita). - Nel caso dell’ipossia ischemica, le cellule non ricevono una quantità sufficiente di ossigeno a causa di una mancanza di afflusso sanguigno ai tessuti o agli organi. Questo può essere causato da condizioni come un infarto o una trombosi, dove un coagulo di sangue ostruisce il flusso sanguigno in modo localizzato, o da un’embolia, dove un coagulo di sangue trasportato nel sangue provoca un blocco vascolare.
- Nell’ipossia citotossica (istotossica), le cellule ricevono abbastanza ossigeno, ma il loro utilizzo all’interno della cellula per la produzione di energia è compromesso. Questo può verificarsi a seguito di avvelenamento con sostanze come il cianuro o tossine batteriche, che interferiscono con la respirazione cellulare.
Queste condizioni possono derivare da diverse malattie e disturbi, tra cui problemi respiratori, disturbi cardiaci e disturbi neurologici. È importante diagnosticare e trattare tempestivamente l’ipossia per prevenire complicazioni gravi per la salute.
I sintomi dell’ipossia
Consultare un medico è necessario se si manifestano sintomi di ipossia come la cianosi, che si presenta con una colorazione bluastre della pelle e delle mucose, specialmente intorno alle labbra, alle unghie, alle orecchie, alla mucosa orale e alla lingua.
Tuttavia, va tenuto presente che non tutte le forme di ipossia causano cianosi. Ad esempio, nell’ipossia anemica causata da avvelenamento da monossido di carbonio, la pelle può mostrare arrossamenti a chiazze.
Altri sintomi di ipossia possono essere: mal di testa, palpitazioni, mancanza di respiro, vertigini, affaticamento, perdita di coscienza, shock circolatorio e difficoltà respiratorie.
Come si cura l’ipossia
Il trattamento dell’ipossia prevede l’assunzione rapida di ossigeno per prevenire danni cellulari potenzialmente pericolosi. Questo può essere fatto mediante l’uso di ossigeno supplementare, come ad esempio tramite una maschera di ossigeno.
È inoltre fondamentale identificare e trattare tempestivamente la causa sottostante della carenza di ossigeno, che potrebbe essere una malattia di base, una grave perdita di sangue, avvelenamento, e così via.
È importante ricordare che l’ipossia deve sempre essere trattata da un medico qualificato, che può individuare la causa e intervenire di conseguenza.
